सिंगापुर के परिवहन मंत्री एस. ईश्वरन को भ्रष्टाचार के आरोप में 12 महीने की जेल की सजा सुनाई गई है। 62 वर्षीय मंत्री ने अदालत द्वारा दी गई सजा के खिलाफ अपील न करने का निर्णय लिया है और राष्ट्र से माफी भी मांगी है। उनकी सजा अब शुरू हो चुकी है।
ईश्वरन को पिछले हफ्ते सजा सुनाई गई थी, जब उन्हें अपने दो व्यापारिक मित्रों से सात साल में 403,300 सिंगापुर डॉलर (लगभग 300,000 अमेरिकी डॉलर) मूल्य के उपहार लेने के आरोप में दोषी पाया गया। उन्होंने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म फेसबुक पर एक बयान जारी करते हुए कहा, “एक मंत्री के तौर पर मैंने जो किया, वह गलत था। मैं इसकी पूरी जिम्मेदारी लेता हूं और माफी मांगता हूं।”
उनके वकील दविंदर सिंह ने अदालत में आठ महीने से अधिक की सजा न देने की दलील दी थी, जबकि डिप्टी अटर्नी जनरल ताई वी शियोंग ने छह से सात महीने की सजा की मांग की। ईश्वरन ने अदालत में अपना बयान देते हुए कहा, “ये 15 महीने मेरे लिए बहुत कठिन थे। इस फैसले के साथ मुझे लगता है कि हम अपने दर्द और गुस्से को पीछे छोड़ सकते हैं और अपने जीवन का पुनर्निर्माण कर सकते हैं।”
ईश्वरन पर आरोप है कि उन्होंने थिएटर शो, फुटबॉल मैच, सिंगापुर एफ1 ग्रैंड प्रिक्स, व्हिस्की, अंतरराष्ट्रीय उड़ानों और होटल में ठहरने समेत कीमती सामान प्राप्त किए। उनके पास से जब्त किए गए सामान में व्हिस्की और वाइन की बोतलें, गोल्फ क्लब और एक ब्रॉम्पटन साइकिल भी शामिल हैं। उनके खिलाफ लगाए गए आरोप प्रॉपर्टी टाइकून ओंग बेंग सेंग और कंस्ट्रक्शन फर्म के मालिक लुम कोक सेंग के साथ संबंधों से संबंधित हैं। हालांकि, इन दोनों व्यवसायियों पर अभी तक कोई आरोप नहीं लगाए गए हैं।
ईश्वरन का यह मामला सिंगापुर में भ्रष्टाचार निवारण के प्रति सख्त नियमों और सजाओं को दर्शाता है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि उच्च पदों पर आसीन व्यक्तियों के लिए नैतिकता और पारदर्शिता कितनी महत्वपूर्ण है।
